A Itri i Sette Sabati della Madonna della Civita
È arrivato il mese di giugno e come è ormai tradizione ogni sabato si svolgono i pellegrinaggi al Santuario della Madonna della Civita. Maria SS.ma della Civita è la Patrona principale di Itri e Patrona secondaria dell’Arcidiocesi di Gaeta che viene festeggiata ogni 21 luglio, data istituzionale secondo cui la tradizione afferma che la Madonna nel 1527 abbia liberato tutti i paesi di questa zona dalla peste.
Sono celebri i pellegrinaggi che si svolgono nelle settimane precedenti la Festa della Madonna della Civita: dai paesi circostanti si percorrono a piedi i sentieri che raggiungono il santuario posto in cima al Monte Fusco, nella catena dei Monti Aurunci. Per sette settimane ogni sabato alle 7.00 viene celebrata la messa dell’Aurora al santuario che può essere raggiunto in auto o in pullman ma anche a piedi.
Il pellegrinaggio più noto è quello che parte dal centro di Itri e si ripete tutti i sabati fino al 21 luglio. I più coraggiosi e i più devoti iniziano il percorso alle 4.30 del mattino dal centro di Itri passando per il cammino della zona di Raino. I pellegrini al loro arrivo sono accolti dai Religiosi della Congregazione della Passione di Gesù Cristo, meglio conosciuti come i Passionisti, che dal 1985 organizzano una festosa e devota accoglienza per i pellegrini giunti a piedi.
Il pellegrinaggio è aperto a tutti, dai bambini agli anziani e richiama le antiche pratiche dei devoti che sin dal medioevo camminavano per giorni e giorni da un santuario all’altro, pregando e facendo penitenza.
Oltre ad essere una metafora del cammino spirituale, di conversione e di devozione del buon credente, il pellegrinaggio può essere inoltre occasione per fare un po’ di moto a contatto con la natura e con gli altri, esercitando allo stesso tempo il corpo e lo spirito.
Gli appuntamenti con i Sette Sabati della Madonna della Civita inizieranno sabato 6 giugno e proseguiranno fino al 18 luglio, ultimo sabato prima della festa della Madonna della Civita.