Una testimonianza struggente quella di Sami Modiano, 88 anni, nato a Rodi, sopravvissuto all'Olocausto e ai campi di concentramento di Aushwitz -Birkenau, che ha incontrato questa mattina, nell'aula magna del Grassi, gli studenti dei Licei Grassi, Manzoni e Alighieri in partenza per il viaggio della Memoria organizzato al Comune di Latina. Accanto a lui il sindaco Damiano Coletta e l'assessore all'Istruzione Gianmarco Proietti.

"La memoria - ha detto il sindaco - si esercita raccontando le storie. Grazie a Sami Modiano centinaia di ragazzi dei licei hanno conosciuto come l’umanità possa sprofondare negli abissi. Senza preavviso".

Drammatici i ricordi di Sami Modiano, della sua vita di bambino, espulso dalla scuola perché ebreo, e delle guerra. "Per quale motivo io ero stato espulso dalla scuola? Mi rifiutavo di capire - ha raccontato alla platea di ragazzi - E dicevo a mio padre: ti sbagli, io non ho problemi, mi sono sempre trovato bene con i miei compagni. Non capisco questo motivo. Ero un bambino come gli altri. Lui cercava di calmarmi e mi diceva: quando sei grande capirai. No ragazzi, io non ho capito. Non ho capito allora e non capisco ancora oggi che ho 88 anni. Io non sono diverso, sono un essere umano uguale a tutti gli altri. Ero colpevole di essere nato ebreo. Lo chiedo a voi: sono diverso? Vedete una differenza? Non l'ho mai accettata questa definizione. Dopo questa espulsione non sono potuto andare più a scuola, un grande dolore che mi porto dietro fino ad oggi. Sono rimasto alla terza elementare, non mi vergogno. Tutto quello che ho è l'esperienza della vita e nient'altro di più. Da quel momento in poi la mia vita è cambiata". 

Sami Modiano ha poi raccontato le leggi razziali e l'alleanza con i tedeschi: "Abbiamo vissuto grande difficoltà - ha detto - Le leggi razziali non hanno colpito solo Sami Modiano, ma tutti quelli che erano di religione ebraica: gli insegnanti sono stati licenziati, tutti i nostri medici non potevano più esercitare, i nostri architetti e ingegneri licenziati. I nostri ragazzi che uscivano dalle scuole preparatissimi e che avevano trovato lavoro, tutti licenziati subito. Nel quartiere ebraico abbiamo vissuto con questa macchia di essere diversi dagli altri.Le camicie nere sorvegliavano la zona e si avvicinavano ai gruppetti di amici che si incontravano e parlavano per passare il tempo. Dicevano che era un complotto contro il fascismo. Ci hanno perseguitato, non ci hanno lasciato in pace. Poi, è arrivata la guerra. Il momento più brutto della vita. Avevo dieci anni, la guerra l'ho vissuta ed è una brutta bestia".