Dal Connecticut a Cisterna per visitare i luoghi in cui combatté il padre ranger

Dal Connecticut è arrivato a Cisterna per rivivere i racconti del padre Pasquale superstite della drammatica Battaglia di Cisterna. 

Venerdì 1 luglio Jim D'Amato, insieme alla moglie, è giunto nella cittadina pontina da Bristol per visitare i luoghi in cui combatté il genitore. D’Amato senior, infatti, soldato di origini italiane facente parte del 3rd Ranger Battalion, E company, visse sulla propria pelle la drammatica imboscata tedesca ai danni dei soldati americani avvenuta la notte tra il 29 e 30 gennaio 1944 a Isolabella.

Jim portava con sé una fotografia aerea della zona con l’indicazione fatta dal padre dell’esatto punto in cui venne fatto prigioniero insieme ad altri rangers. Pasquale, infatti, più volte ha raccontato gli attimi di guerra rimasti impressi nella sua mente per il resto della vita e il figlio, a sua volta, li ha raccontati a Stefano Solferini, dell’associazione “Il fronte a Cisterna”, coadiuvato da Carlo Perinelli, che ha accolto e assistito D’Amato durante il suo viaggio nella storia.

“Avanzavamo tenendoci bassi nel fosso – raccontava il ranger –. Era inverno e l'acqua nel fosso era fredda. Appesantiti dal fango arrivammo fino ad un piccolo ponte dove ci fermammo, poiché notammo due carri armati tedeschi Tigre sopraggiungere dalle colonne  - riferendosi alle colonne di Isolabella - seguiti da 8 uomini ciascuno, l'ufficiale accanto a me si alzò per dare l'ordine di attaccarli. Non appena si alzò, non ebbe neanche il tempo di dare l'ordine che cadde subito a terra, colpito alla testa da un proiettile tedesco. Ci trovammo accerchiati. Cercavamo di fermare i carri lanciando granate tra i cingoli, ma ne sopraggiunsero altri. Non avevo mai visto un così grande schieramento di mezzi e uomini in vita mia. Fummo costretti ad arrenderci”. 

Jim, dopo aver individuato l’esatta posizione indicata dal genitore, ha lasciato nel fosso a ridosso del ponte di via Enrico Toti, a pochi metri dalle colonne, una foto del padre. Ha poi ringraziato l’associazione “Il fronte a Cisterna” per averlo aiutato “a realizzare il sogno di una vita: ho potuto finalmente vedere i luoghi dove ha combattuto mio padre che finora avevo solo potuto immaginare”, ha detto emozionato. 

Il padre dopo la cattura venne portato in un campo di prigionia a Firenze, ma riuscì a scappare insieme ad un suo compagno e a riunirsi con i suoi commilitoni. Solferini ha donato una copia del suo libro "Il fronte a Cisterna" agli ospiti che hanno proseguito il loro viaggio nella memoria visitando il cimitero americano di Nettuno e il Museo dello sbarco di Anzio con la promessa di tornare presto a Cisterna.